पश्चिम बर्दवान,  आसनसोल राइफल क्लब की ओर से नेशनल राइफल एसोसिएशन ऑफ इंडिया और वेस्ट बंगाल राइफल एसोसिएशन के सहयोग से आयोजित 10वीं ईस्ट जोन शूटिंग चैंपियनशिप प्रतियोगिता के विजेता प्रतिभागियों को पुरस्कार वितरण समारोह का आयोजन किया गया। समारोह में पश्चिम बंगाल के परिवहन मंत्री अर्जुन सिंह मुख्य रूप से उपस्थित रहे। कार्यक्रम के दौरान उन्होंने राज्य में ईएसआई अस्पतालों के विकास, परिवहन व्यवस्था, पुराने वाहनों, अंतरराज्यीय संपर्क और कानून-व्यवस्था समेत कई मुद्दों पर विस्तार से अपनी बात रखी।

मंत्री अर्जुन सिंह ने कहा कि आसनसोल में बड़ा मेडिकल कॉलेज और जिला अस्पताल होना क्षेत्र के लिए बेहद अच्छी बात है। उन्होंने कहा कि केंद्र सरकार ईएसआई के अस्पतालों को अपने अधीन लेकर वहां चिकित्सा सुविधाओं में सुधार करने की दिशा में काम कर रही है। इन अस्पतालों को भविष्य में मेडिकल कॉलेज के रूप में विकसित किए जाने की भी योजना है।

उन्होंने बताया कि पश्चिम बंगाल में इस तरह के करीब 13 ईएसआई अस्पताल हैं, जिन्हें केंद्र सरकार ईएसआई के माध्यम से अपने अधीन लेकर बेहतर चिकित्सा सुविधा उपलब्ध कराने की दिशा में आगे बढ़ रही है। उनके अनुसार, इससे आम लोगों और श्रमिकों को बेहतर स्वास्थ्य सेवाएं मिल सकेंगी तथा चिकित्सा शिक्षा के क्षेत्र में भी सुविधाओं का विस्तार होगा।

परिवहन मंत्री ने पश्चिम बंगाल के पड़ोसी राज्यों के साथ बेहतर परिवहन संपर्क की आवश्यकता पर भी जोर दिया। उन्होंने कहा कि बंगाल, झारखंड, ओडिशा, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश और दिल्ली के बीच वाहनों की आवाजाही को सुगम बनाने के लिए व्यवस्था को बेहतर किया जा रहा है। इसका उद्देश्य अलग-अलग राज्यों के लोगों और परिवहन क्षेत्र से जुड़े लोगों को सुविधा देना है।

मंत्री ने संकेत दिया कि कई जरूरी व्यवस्थाओं और बुनियादी ढांचे को दुरुस्त करने का काम चल रहा है तथा पूजा से पहले कई कार्यों को पूरा करने का प्रयास किया जा रहा है।

प्रधानमंत्री के आत्मनिर्भर और मजबूत भारत के आह्वान का जिक्र करते हुए अर्जुन सिंह ने कहा कि यदि देश को स्वतंत्र रूप से अपने फैसले लेने और आगे बढ़ने की स्थिति में नहीं लाया गया तो भारत का विकास संभव नहीं है। उन्होंने कहा कि आज भारत तेजी से विश्व की बड़ी ताकत के रूप में आगे बढ़ रहा है और इसी वजह से दुनिया की नजर भारत पर है।

उन्होंने चीन और पाकिस्तान के साथ-साथ अमेरिका का भी उल्लेख करते हुए कहा कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत के सामने कई तरह की चुनौतियां हैं। ऐसे में देश को पहले स्वयं को मजबूत करने की जरूरत है।

पुराने वाहनों के इस्तेमाल को लेकर पूछे गए सवाल पर परिवहन मंत्री ने सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए कहा कि 15 साल पुराने बड़े वाहनों के इस्तेमाल को लेकर नियमों का पालन जरूरी है।

उन्होंने परिवहन व्यवस्था को सुधारने की आवश्यकता पर जोर देते हुए कहा कि सार्वजनिक परिवहन की स्थिति लंबे समय से खराब हुई है। बसों की व्यवस्था भी प्रभावित हुई है और इसे चरणबद्ध तरीके से सुधारने की कोशिश की जा रही है।

राज्य की कानून-व्यवस्था और भ्रष्टाचार को लेकर भी अर्जुन सिंह ने पिछली सरकार पर गंभीर आरोप लगाए। उन्होंने कहा कि पिछली सरकार के दौरान अपराधियों को राजनीतिक संरक्षण मिलने की शिकायतें सामने आती थीं और कई मामलों में अपराधियों को आगे रखकर काम किया जाता था।

जेल व्यवस्था पर टिप्पणी करते हुए उन्होंने कहा कि जिन लोगों को जेल जाने का अनुभव रहा है, वे जानते हैं कि पैसे के बल पर जेल के अंदर भी कई तरह की सुविधाएं हासिल करने की कोशिश होती है। उन्होंने कहा कि सरकार ऐसी व्यवस्था को बदलने की दिशा में काम कर रही है।

पुरस्कार वितरण समारोह के दौरान आसनसोल के सांसद शत्रुघ्न सिन्हा, आसनसोल उत्तर विधानसभा क्षेत्र के विधायक कृष्णेंदु मुखर्जी, सुभाष अग्रवाल, निखिलेश उपाध्याय, बी.के. ढल समेत कई गणमान्य लोग मौजूद रहे। विजेता प्रतिभागियों को पुरस्कार देकर सम्मानित किया गया।