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नाम्ची (सिक्किम),   दक्षिण सिक्किम के नाम्ची जिले के समरदुंग, झोलुंगे स्थित एनएचपीसी तीस्ता स्टेज-6 जलविद्युत परियोजना की सुरंग त्रासदी में मृतकों की संख्या लगातार बढ़ रही है। बुधवार देररात खोज एवं बचाव अभियान के दौरान नौ और शव बरामद किए गए, जिसके बाद मृतकों की संख्या 22 तक पहुंच गई।

दुर्घटना का आज तीसरा दिन है। 20 जुलाई की दोपहर सुरंग के भीतर अचानक विस्फोट के साथ कथित मिथेन गैस रिसाव होने के बाद वहां कार्यरत श्रमिक जहरीली गैस की चपेट में आ गए थे। इसके बाद सुरंग में फंसे श्रमिकों की तलाश एवं बचाव कार्य शुरू किया गया। बचाव अभियान में राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), राज्य सरकार की संबंधित एजेंसियां तथा राज्य के बाहर से आए विशेषज्ञ बचाव दल शामिल हैं।

सुरंग के भीतर प्रतिकूल परिस्थितियों के कारण कुछ समय के लिए अभियान प्रभावित हुआ। बुधवार सुबह इसे फिर तेज गति से शुरू किया गया। शाम को एक और शव मिलने के बाद मृतकों की संख्या 13 हो गई । देररात तक चले अभियान के दौरान नौ और शव बरामद किए गए। नाम्ची जिला प्रशासन द्वारा गुरुवार सुबह जारी ताजा जानकारी के अनुसार, अब तक सुरंग से 22 शव निकाले जा चुके हैं। एनएचपीसी के अनुसार, दुर्घटना के समय सुरंग के भीतर 25 श्रमिक फंसे हुए थे।

जिला प्रशासन के अनुसार, शेष श्रमिकों की तलाश के लिए बचाव एजेंसियों ने अपने प्रयास और तेज कर दिए हैं। रात करीब 10 बजे ईस्टर्न कोलफील्ड्स लिमिटेड (ईसीएल), आसनसोल की दूसरी बचाव टीम घटनास्थल पर पहुंची और तुरंत अभियान में शामिल हो गई। अत्यंत चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के बीच बचाव दलों ने अथक प्रयास करते हुए मध्यरात्रि तक अभियान जारी रखा।